Le chataignier



Étymologie


Châtaignier vient du latin castanea, lui-même dérivé du grec kastanon.
Ce nom ferait référence à Kastanon, une ville de Thessalie renommée dans l' Antiquité pour la qualité des châtaignes qu'on y récoltait.
Castanea était l'ancien nom des chênes avant de désigner le châtaignier.
Sativus signifie « cultivé » en latin. Le châtaignier a été surnommé arbre à pain pour les qualités nutritives de ses fruits. Il remplaçait les céréales dans une grande partie des Cévennes par exemple.


Description


Le châtaignier (Castanea sativa Mill.) est un arbre à feuilles caduques de la famille des fagacées .
Il produit des fruits : les châtaignes.

Les vieux chataigniers peuvent atteindre des diamètres importants.

Ici en France à Mariemont

Sa longévité est très grande (500-1500 ans) : le plus célèbre des châtaigniers, le châtaignier aux cent chevaux, situé sur la commune de Sant'Alfio en Sicile (sur les pentes de l' Etna ) atteindrait un âge estimé entre 2 000 et 4 000 ans.

Le châtaignier est un arbre majestueux (25-35 m) à longues branches et grandes feuilles caduques dentées (qui peuvent aller jusqu'à 25 cm de longueur sur 4 à 8 cm de large). Lorsqu'il est en nombre, il forme une châtaigneraie.

Cet arbre fleurit de début juin à début aout, les fleurs mâles répandent alors une forte odeur de sperme.
On ramasse ses châtaignes à partir du mois d'octobre. La plante est monoïque : on trouve sur le même arbre des fleurs unisexuées, disposées en chatons dressés à la floraison, les mâles à la base des rameaux et femelles plus au sommet.

La bogue, involucre vert épineux, enveloppe les fruits . Elle correspond à une transformation des bractées . À l'intérieur de la bogue se trouvent les châtaignes , au nombre de 1 à 3, qui sont, au sens botanique, des fruits secs de type akènes .
Chacun de ces fruits est formé d'une coque mince et coriace contenant une graine . La coque est un péricarpe possédant les trois couches classiques de la paroi d'un fruit : épicarpe, mésocarpe et endocarpe .
La graine est enveloppée dans un tégument , une pellicule rougeâtre, astringente, qui pénètre dans les replis de l'amande, et qu'il faut retirer avant de consommer la châtaigne. Les variétés de châtaignes, dont le tégument de la graine ne cloisonne pas l'amande, sont appelées marrons .
Les chataignes sont connues pour être appréciées en confiture.

Il exige des sols siliceux ou décalcifiés et un climat doux et lumineux. Il craint le froid et les sols calcaires. Originaire d'Asie mineure, c'est une essence de demi-lumière, à croissance rapide.


Aire de répartition


Le châtaignier est une espèce spontanée autour de la Méditerranée .
On le trouve en Afrique du Nord (Algérie, Maroc, Tunisie ), dans l' Europe méridionale , de la péninsule Ibérique à la Grèce ainsi qu'en Hongrie, Bulgarie, Croatie, Albanie et aussi en Roumanie . Il s'étend aussi en Asie Mineure ( Turquie ) et dans la région du Caucase (Arménie, Géorgie, Azerbaïdjan …). Il a été introduit en Grande-Bretagne par les Romains . Il est par ailleurs cultivé dans de nombreux pays. En France , le châtaignier est présent à l'état naturel en Corse , en Ardèche (Cévennes ), dans les Alpes méridionales, les Pyrénées-Orientales , le Limousin , en Auvergne et en Bretagne . Il est rare dans le Nord et le Nord-Est. Avec un million d‘hectares, le châtaignier est la troisième essence feuillue française. Les châtaigneraies occuperaient à l'heure actuelle une superficie supérieure à 5000 km² soit environ 4% du domaine forestier français (soit une surface équivalente à celle existant dans le domaine forestier italien, mais où le châtaignier est surtout cultivé en taillis). Le capitulaire De Villis , rédigé à l'époque de Charlemagne , incite au développement de la culture du châtaigner. Elle a connu son apogée en France aux XVIe et XVIIe siècles. Dans le Limousin , la châtaigne était la principale source de nourriture aux XVIIe et XVIIIe siècles.


Utilisation


Bois


Le bois de châtaignier est un bois dur qui servait autrefois à la tonnellerie (fabrication des cercles de barriques) et en bois de mine.
Il était utilisé pour les échalas dans les vignes en raison de sa résistance à la corruption dans le sol.
Repoussant facilement après la coupe, il produit des tiges régulières et faciles d'emploi. Il est toujours utilisé en ébénisterie , en menuiserie , en petite charpente et, de manière marginale, pour la couverture de bâtiments ( lauzes de châtaignier). Il est peu utilisé pour la réalisation de poutres de grande section, car le bois a tendance à se détacher selon les cernes de croissance (roulure). On trouve cependant dans les Hauts-Cantons de l' Hérault des maisons anciennes avec leurs poutres d'origine en châtaignier. Il existe un artisanat de petits objets en bois de châtaignier, dont les castagnettes sont l'exemple le plus connu.
En vannerie , les jeunes perches de trois à huit ans d'âge sont refendues et planées soigneusement pour réaliser des paniers très robustes.
C'est aussi un bois riche en tanins . Il en contient de 4 à 11 % et a été largement exploité à cet effet de 1890 à 1960, en particulier dans la région lyonnaise , ce qui a conduit à la destruction de peuplements entiers.
C'est un bois de chauffage moyen.


Alimentation


Dans certaines régions d'Europe, le châtaignier a longtemps joué un rôle prépondérant dans l'alimentation humaine.
En France, mêmes les feuilles sont recherchées pour parfumer et emballer le fromage de chèvre comme le banon et le mothais sur feuille.
Les abeilles en tirent un miel de châtaignier foncé et de goût prononcé.

La châtaigne, riche en amidon, sert à faire de la farine et du pain; la châtaigne est riche en oligo-éléments, protides, minéraux (calcium, phosphore, potassium, fer, magnésium) et en vitamines (B1, B2, PP).
Le fruit du châtaignier est bien la châtaigne, mais on l'appelle marron lorsqu’elle est de gros calibre et non cloisonnée.
Les marrons glacés’ en confiserie, ou les marrons chauds’ grillés en hivers sont bien des châtaignes ... et non pas le fruit du marronnier. Jadis à Lyon on préparait des nougats à la châtaigne.


Culture


Le châtaignier est une espèce thermophile (il aime la chaleur), héliophile (il aime la lumière) ou de demi-ombre. Sensible au gel de printemps, il a besoin de chaleur en été et d'eau en septembre. Les anciens disaient : " au mois d'août, la châtaigne doit être dans un four, au mois de septembre dans un puits..."
C'est un arbre silicicole , qui aime les sols schisteux, granitiques et alluvionnaires et qui redoute avant tout les sols basiques ou riche en calcaire . C'est une espèce acidophile (aime les sols acides), il forme des forêts acidophiles, chênaies sur sols acides.
Il prospère en montagne moyenne (800 m), parfois jusqu'à 1200 m d'altitude. Dans les zones calcaires, il serait possible de greffer le châtaignier sur chêne pédonculé.
L'élagage des bois morts, des bois les plus faibles et des gourmands permet d'obtenir des châtaignes de plus gros calibre.


Ennemis et maladies


maladies


deux maladies constituent un réel problème et ont entraîné le déclin de l'arbre au XXe siècle:



Ennemis




Variétés


Voici quelques variétés encore produites dans les pépinières.

Arnoye Belle épine (marron)
Gros ou très gros fruit allongé de couleur acajou foncé légèrement satiné, interessant pour la conserverie, arbre vigoureux à production réguliere, mise à fruits rapide, très résistant aux maladies, peu sensible aux froids du printemps, réussi le mieux entre 300 et 600m d'altitude, récolte groupé mi-octobre (demi-tardive).

Bouche de Bétizac (marron)
Gros fruit voir très gros fruit, couleur châtain rouge mat, bon en marron grillé, mise à fruit rapide, arbre vigoureux, port erigé, sensible aux gelées printanières, mais se trouve souvent jusqu'a l'altitude de 400m, terroir le sud-ouest, résistant au chancre de l'écorce.
Maturité : précoce.

Bouche rouge (marron)
fruit moyen voir gros, de couleur rouge et brillant, saveur excellente, très bonne conservation, utlisation : grillé, en frais, conserve ou confiserie, maturité très tardive, la récolte est étalée dans le temps. Bonne qualité gustative, son terroir est l'Ardèche, en dehors de cette zone son adaptation est difficile. mise à fruit lente (4 a 5 ans apres la greffe), Maturité : très tardive.

Bournette ou Pourette (marron.
Cloisonnement <5%), Fruit chatain clair lumineux, assez gros fruit, sucré mais un peu fade, se conserve bien, arbre productif, port étalé, débourrement précoce (25 mars - 15 avril), mise à fruit rapide (3 à 5 ans après la greffe), à l'aise dans un sol riche et profond, craint la sécheresse en été, region de culture : sud-ouest, limousin, bretagne, maturité demi-précoce.

Bourrue de Juillac (châtaigne)
Variété ancienne, déja mentionnée lors de la Révolution de 1789 en corrèze, fort apprécié à son époque, Maturité demi-précoce.

Camberoune (marron)
Fruit petit à moyen, maturité tardive.

Chevanceaux

Combale ou Comballe (marron)
Fruit moyen à gros de forme elliptique, couleur châtain brillant et strié, chair fine (un de ses atouts), très bonne saveur, vient bien en altitude en ardèche et dans les cévennes, forte productivité, variété rustique, maturité tardive. Le fruit est sensible aux vers et a du mal à se conserver. Utilisation polyvalente (grillée, cuisine, confitures, séchée, farine). Planté surtout en ardèche et Lozère.

Dardalasse

Dorée de Lyon (Châtaigne)
Moyen à gros fruit, chatain rouge brillant, récolte groupée, très bonne qualité gustative, se consomme en frais, arbre moyennement vigoureux mais bonne productivité, son feuillage forme souvent une boule, mise à fruit rapide, pousse jusqu'a des altitudes moyennes, résistant à la rouille, maturité demi-tardive.

Ederra (marron)
Création des pépinières lafitte, Gros fruit, maturité demi-précoce.

Goujenac (de) ou Goujounac (marron)
Fruit gros à très gros, bonne voir très bonne qualité gustative, débourrement précoce à demi-précoce, peu sensible à la rouille des feuilles (anthracnose), pousse jusqu'a 300m, maturité demi-tardive, bonne conservation.

Herria (Châtaigne)
Fruit moyen, maturité tardive.

Ipharra (marron)
Création des pépinières lafitte, Fruit gros à très gros, region de prédilection, le sud-ouest, maturité précoce.

Laguépie (de) ou Roussette ou Rousse ou Burzette (Châtaigne)
Fruit présentant bien, d'une belle couleur rouge acajou brillant, de taille moyenne et de très bonne qualité gustative, utilisé plutot pour la consommation en frais, débourrement demi-tardif, sensible à la rouille des feuilles(anthracnose) et au chancre de l’écorce, présente au verger conservatoire départemental du châtaignier à Rignac (12), region de predilection, le grand sud-ouest, maturité demi-tardive.

Lisfranc

Maraval (marron)
Fruit gros à très gros, triangulaire, hybride entre un châtaigner européen et japonais, vigueur moyenne, port érigé, maturité de saison.

Maridonne (marron)
Fruit gros à très gros, hybride entre un châtaigner européen et japonais, maturité tardive.

Marigoule (marron)
Hybride naturel entre un châtaigner européen et japonais, produit de gros fruit de couleur brun rouge brillant, se conservant bien, arbre très vigoureux, résiste à l'encre et l'anthracnose mais sensible aux froids du printemps et à l'asphyxie, se cultive plutôt à basse altitude dans des zones ensoleillées et protégées du vent (jusqu'a 300 m pour le sud ouest ou 400 m dans le sud-est), souvent utilisé en frais à cause de son bel aspect, cultivée surtout dans le sud de la dordogne et le Lot-et-Garonne, bon pollinisateur, très productif, maturité demi-précoce.

Marissard

Marki (marron)
Création des pépinières lafitte, Gros fruit, maturité demi-précoce.

Marlhac, (marron)
Hybride d'origine INRA entre le Marron de Laguépie et un châtaignier japonais, produit des gros fruits se conservant bien, mise à fruit plutot lente, arbre vigoureux, port étalé, résistant aux maladies, maturité demi-précoce.

Marron de Lyon
Fruit de couleur chatain tirant vers le rouge, aspect brillant, chair farineuse, sucrée, bonne conservation, bonne qualité gustative, utilisation en fruit de table, maturité 1ere quinzaine octobre.

Marron de Redon (marron)
Fruit moyen à gros, maturité demi-tardive.

Marron d'Olargues
Originaire de l'hérault, Bonne conservation, très sucré, recommandé pour les conserves, débourrement tardif, maturité 1ere quinzaine octobre ou demi-tardive.

Marron du Dauphiné
Bonne conservation, utilisation pour confiserie ou conserve, très bonne qualitée gustative, débourrement tardif, maturité 1ère quinzaine d'octobre.

Marsol (marron
cloisonnement<5%) Originaire de l'ardèche, Fruit gros à très gros, hybride entre un châtaigner européen et japonais, arbre vigoureux, port érigé, donne le meilleur de lui même en languedoc et centre-ouest, maturité demi-précoce.

Merle (marron)
Fruit moyen à gros, maturité demi-précoce.

Molissima

Montagne (marron)
Fruit moyen à gros, très brillante, utilisé pour l'industrie ou la consommation en frais, limite de culture basse et moyenne altitude, aussi utilisé comme pollinisateur, region d'origine dordogne (sud) et lot et garonne, maturité demi-tardive.

Mourue

Nouzillard (Châtaigne)
Originaire de la creuse, Fruit petit à moyen, excellente, indiqué pour le centre de la France, maturité demi-tardive.

Paquette
Très productive, rustique, présente au verger conservatoire départemental du châtaignier à Rignac.

Précoce de Migoule (châtaigne)
Fruit de taille moyenne à gros, hybride entre un châtaigner européen et japonais, port érigé, maturité précoce.

Précoce des Vans (marron)
Fruit petit à moyen, utilisation en fruit frais, maturité très précoce.

Pellegrine
très bonne conservation, convient très bien pour être séchée, très bonne qualité gustative, débourrement tardif, arbre productif, produit un bois de bonne qualité, maturité début octobre.

Rousse de Nay (châtaigne)
Fruit de taille moyenne, maturité demi-tardive.

Roussette

Sarane

Sardonne (marron)
Ancienne variété produite en Ardèche dès la Renaissance, fruit moyen à gros, longtemp utilisée pour les marrons glacés, maturité demi-tardive.

Teillette

Tounibe
présente au verger conservatoire départemental du châtaignier à Rignac (12).

Verdale (marron)
fruit petit à moyen, pousse jusqu'a 500m, maturité tardive.

Vignols (châtaigne)
Originaire de corrèze, Fruit gros voir très gros, maturité demi-précoce.